書店のビジネス書コーナーや、ネットのランキングを眺めていると、ある共通点に気づきます。それは「〇〇する人はうまくいく」「〇〇すれば、うまくいく」といったタイトルの本が、とにかく目につくことです。
実際に日経BOOKPLUSの自己啓発ランキングを見てみても、長倉顕太さんの『本を読む人はうまくいく』『移動する人はうまくいく』、そしてマツダミヒロさんの『すべてやめれば、うまくいく』と、5位から7位まで3冊連続で「〜うまくいく」というタイトルが並んでいました。
普段から長倉さんのポッドキャストを聴いていることもあり、これらの本はとても気になります。しかし同時に、ふと立ち止まって考えてしまいました。
「そもそも、なぜ私たちはこんなにも『うまくいく』という言葉に惹かれるのだろう？」
今回は、この流行のフレーズの裏にある心理を深掘りしつつ、私自身が自己啓発書や「うまくいく方法」とどう付き合っているのかについて整理してみたいと思います。
「すぐ成功する」から「うまくいく」への変化
かつての自己啓発書やビジネス書といえば、「誰でも億万長者」「1ヶ月で成功する」といった、もっとギラギラした言葉が主流でした。しかし近年は、そうした派手なフレーズよりも「うまくいく」という柔らかく日常的な言葉が圧倒的に支持されています。
この変化の背景には、現代ならではの価値観が表れています。
一つは、「成功」の定義が多様化したことです。かつてのように「出世する」「大金を稼ぐ」といった画一的なゴールを目指す時代ではなくなり、働き方も家族のあり方も人それぞれになりました。特定のゴールを押し付ける「成功」よりも、読者自身が自分の理想を自由に当てはめられる「うまくいく」の方が、今の時代にはしっくりきます。
また、SNSなどで「誰でもすぐ稼げる」といった煽り文句があふれた結果、私たちがそうした言葉に強い警戒心を持つようになったことも大きいでしょう。誰かと競争して勝つことよりも、日々の仕事や人間関係がスムーズに回り、ストレスなく納得して生きられる状態——つまり「人生の歯車が噛み合っている感覚」を求める人が増えているのです。
「うまくいく」の正体は、ゴールではなく「方向性」と「気分」
では、そもそも「うまくいく」とはどういう状態を指すのでしょうか。考えてみると、「うまくいく」という言葉には、明確な数値や客観的なゴールが設定されていません。
いわば、「中身が空っぽの器（うつわ）」のような言葉です。
だからこそ、仕事の評価を上げたい人は「出世すること」を当てはめ、家庭を大切にしたい人は「穏やかに暮らすこと」を当てはめて読むことができます。そして、本を読んで「なんだか自分も変われる気がする」と前向きな気分になれた時点で、ある種の満足感を得ることができます。
そう考えると、「うまくいく」とは到達すべき「ゴール（点）」ではなく、進むべき「方向性（コンパス）」に近いものだと言えます。
たとえば、「移動する人はうまくいく」というメッセージも、「今すぐ会社を辞めて海外へ移住しろ」というゴールとして受け止めると、家族がいる人間にとっては現実味がなく、ただ苦しくなるだけです。しかし、「迷ったときは、いつもと違うカフェに行ってみるなど、新しい刺激がある方向へ少しだけ舵を切ってみよう」というコンパスとして捉えれば、今の生活を守りながらでも無理なく取り入れることができます。
根底にあるのは「間違いたくない」という防衛心理
私たちがこうした「コンパス」を求めてしまう一番の理由は、突き詰めると「とにかく間違えたくない（ハズレを引きたくない）」という防衛心理にあります。
特に、守るべき家族がいたり、仕事で責任ある立場にいたりすると、失敗したときのダメージは自分一人では済みません。限られた時間やエネルギーを無駄にしたくないという思いが強くなるのは、生活や大切な人を守ろうとする健全な責任感の表れでもあります。
だからこそ、「〇〇すればうまくいく」というシンプルな法則が提示されると、「少なくともこの方向を選んでおけば大外れはないはずだ」という安心感を得たくなるのです。
「イバラの道」を選ぶ私が、それでも「うまくいく方法」を知る理由
ここまで「うまくいく」という言葉の心理を紐解いてきましたが、私自身の行動スタイルを振り返ってみると、少しひねくれたところがあります。
私は、人から「これをやった方が良いよ」と勧められても、そのまま素直にはやりません。提示されたいくつかの選択肢の中から、「これは自分が選んだことだ」と心から納得できたときに初めて行動に移します。
さらに言えば、楽をしてたどり着く簡単な近道よりも、あえて苦難の「イバラの道」を選んだ方が、結果として自分の血肉になり成長できるという考えを持っています。
では、そんな私がなぜ「うまくいく方法」が書かれた本に興味を持ち、知っておきたいと思うのでしょうか。それは決して、楽な近道を探しているからではありません。
私にとって「うまくいく方法（王道や効率的なルート）」は、そのまま盲目的に従うためのマニュアルではなく、「あえてイバラの道を選ぶための比較材料」だからです。
「世間一般のセオリーはこうである」と知った上で、「それを理解した上で、自分はあえてこちらの険しい道を行く」と自分で決断したいのです。また、家族がいる以上、無謀な玉砕は避けなければなりません。「いざとなったらこういう王道や逃げ道もある」と手札として知っておくことは、リスク管理という安全装置にもなります。
おわりに
「〇〇するとうまくいく」という本は、私たちの不安を和らげ、前向きな気分にしてくれる優れたエンターテインメントであり、迷ったときのコンパスです。
ただ、そこに書かれた過激な言葉に振り回される必要はありません。著者の生き方を丸ごとコピーするのではなく、「自分が納得して人生を選ぶためのカタログ」くらいに距離を置いて読むこと。
そんなふうに本と付き合うことができれば、どんなに刺激的な自己啓発書であっても、自分の価値観を揺るがすことなく、一番おいしいエッセンスだけを自分の力に変えていけるはずです。
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